Travis è un reduce della guerra del Vietnam alienato dalla società e che soffre di insonnia, condizione che lo porta a fare il lavoro di tassista. L'uomo passa le sue giornate nel suo appartamento e il tempo libero nei cinema a luci rosse, mentre la notte si immerge nello squallore di una New York in fermento per la campagna elettorale. Proprio nell’ufficio di uno dei candidati lavora Betsy, una donna che ha conosciuto e vorrebbe conquistare.